Им дают грозные прозвища: «черные береты», «черные дьяволы». Слухи об их отваге и мастерстве передают из уст в уста. Самый вид этих бойцов леденит кровь у врага. Они — лучшие из лучших в наших вооруженных силах. Это морские пехотинцы.
Севастополь. Весенние месяцы 1975-го. Черноморское высшее военно-морское училище, носящее имя адмирала Нахимова. Двадцатидвухлетний лейтенант Виктор Табачников, его однокашники Александр Кузнецов и Сергей Канатников — выпуск совсем близко. Будущее видится им в радужных тонах: уважаемая должность, поездки за рубеж, внимание со стороны прекрасного пола. Юноша полон радости — его давняя мечта о морских просторах, невероятных событиях и далеких землях вот-вот станет явью. Совсем скоро он наденет офицерские погоны по-настоящему.
Виктор — человек с харизмой, склонный к авантюрам и пользующийся успехом у девушек. Но его планы неожиданно рушатся. Вместе с Александром Кузнецовым он заступается за молодых женщин, которых грубо домогаются местные нарушители порядка. Во главе хулиганов — отпрыск важного чиновника. За участие в потасовке Виктора отчисляют из училища почти накануне выпускного.
Он находит себе занятие — становится тренером по самбо. Однако старый приятель в мичманских погонах предлагает ему иную стезю — стать боевым пловцом. Для нашего героя начинается совершенно иная, незнакомая служба. Она перевернет всю его дальнейшую судьбу.